可持续的锂矿开采：提高产量和减少浪费背后的技术

电动汽车 (EV) 在世界范围内的迅速崛起，有望为环境和经济带来诸多益处。自2016年以来，电动汽车的同比增长至少为30%，且拜登政府仍希望进一步加快这一增长步伐。今年8月，拜登总统制定了一项目标，即到2030年时，电动汽车将占美国所有新车销售量的一半。这个目标听起来虽然雄心勃勃，但确实是有可能实现的，前提是需要有足够的锂供应，用于制造为电动汽车提供动力的锂离子电池。

然而，虽然电动汽车目前仍为锂需求的主要推动者，但却并不是导致锂需求增长的唯一原因。市场上有超过70种产品的主要成分是锂。从移动设备到药物，再到耐热陶瓷和玻璃，锂为改善我们的世界发挥着重要作用。

总的来说，预计到2050年，全球对锂的需求将在2018年的水平上增长近500%。到2030年，仅电动车和固定存储的需求就会使锂电池的市场规模增大五到十倍。这种预期需求的爆炸性增长，使美国领导人迫切需要增加本土的锂生产。

目前美国使用的大部分锂是从南美、澳大利亚或中国进口的。然而，这种情况将有可能发生改变，因为美国拥有世界上约10%的锂储量。

增加本土的锂生产不仅将创造许多新的就业机会，而且还将减少美国对其他国家锂供应的依赖，毕竟，这种矿物对创造更加可持续的未来至关重要。

6月，美国能源部 (DOE) 宣布出资加强美国境内锂电池供应链，从而支持“美国长期经济竞争力并创造公平就业机会，实现脱碳，推进社会公正，同时满足国家安全需求”。

美国希望推动锂生产的规模，那么其可持续性和效率则必然成为一项中心议题。在同月的后续公告当中，作为美国能源部助理秘书长的Kelly Speakes-Backman特别指出，需要优先考虑“可持续性采矿与加工”手段。

净化锂供应链

公共部门和私营企业争相作出重大承诺，将净化锂供应链，实现可持续、可扩展、可盈利的锂开采方法。

传统的锂矿开采过程是缓慢而低效的，且通常是化学密集型的，只能从矿区提取大约50%的可用锂。此外，美国的许多拟议采矿点所处地区已经存在水方面的压力，如内华达州、加利福尼亚州、俄勒冈州，等等。

幸运的是，人们正在不断开发出更为优秀的技术方法，这将大幅提高锂提取与加工的效率和效益。

直接提锂 (DLE) 是这些方法当中的一个，这种方法非常快速，而且操作足迹更小。DLE从地下盐水中提取锂，并使用纳滤或离子交换树脂等技术帮助对DLE含锂洗脱液进行有效处理。这种方法以及正在开发中的其他方法所具备的高效性，为包括美国在内的许多国家提供了一条通向更加可持续、更加经济的锂供应的途径。

全球锂行业的成长，对建立一个更可持续的未来而言至关重要，Veolia也认识到了这一点。Veolia水务技术与方案 (Veolia) 专门从事新技术和新方法的开发，旨在彻底改变锂矿开采传统的浪费型方式，并将其精简成产量更高、更环保的工艺。我们拥有广泛的内部工艺技术，能够优化采矿作业的整个流程，并实现尽可能低的项目成本。

随着全球锂需求的持续上升，我们将竭尽全力帮助锂生产商克服挑战，开发并优化生产流程，可靠地实现生产目标。欲了解更多关于Veolia如何为满足您的锂矿开采需求提供帮助，请访问www.watertechnologies.com/applications/lithium-processing。