对美国清洁供水基础设施进行可持续投资的机会

世界经济论坛的《2021全球风险报告》指出，人类造成的环境破坏和气候行动失败是我们在未来10年面临的最有可能也是最严重的影响风险之一。

看着报告，很容易让人灰心丧气。但没有必要这样做。虽然我们的挑战是巨大的，但我们的创新者和问题解决者更伟大。随着政府和主要公司在可持续发展问题上采取果断行动，并努力发展更具弹性的基础设施，我们更有理由感到乐观。

在美国，国会正在对不同的基础设施计划进行讨论，这些计划的最低要求支出500亿美元，而最高可能达到2万亿美元。早期的讨论表明，人们希望增加水务基础设施的支出，包括市政饮用水和污水处理厂以及防洪等。

基础设施支出背后的势头是个好消息，因为这些提案提供了一个机会，用可以提高复原力和可持续性的解决方案来升级老化的基础设施。然而，也有机会增加新的条款，可以鼓励更环保、更可持续的私营部门的商业行为。

近年来，随着气候变化加剧了水资源短缺，企业更加热衷于环保和可持续发展的措施。

这些项目不是旨在提升企业信誉的表演行为。这些项目正在实行，因为全球正在意识到现在碌碌无为将会导致未来的失败。

为了扩大节水技术的使用，政府应支持水回用，其税收激励措施与用于风能和太阳能项目的激励措施相似。投资税收抵免（ITC）有助于这些行业的发展和竞争，但也增加了清洁能源的安装基础。

对于水资源短缺威胁到经济发展的地区，比如南加州，有针对性的ITC可能会对水安全产生重大影响。

随着向清洁能源的过渡，我们应该将重点扩大到有效的方式上，以促进更加可持续地利用我们的供水。美国大约三分之一的公共市政供水用于商业用途。但这仅占美国发电厂、采矿作业和工业设施用水量的一小部分，其用水量几乎是市政用水量的四倍。

水资源对于几乎每一个行业和企业都是必不可少的。想想看，如果没有水，用于书写合同的纸张以及企业制造和销售的产品就不可能存在。

然而，由于美国的水价相对较低，企业从饮用水源取水通常比投资技术和基础设施成本更低。而事实上，这些技术和基础设施能使公司重复利用水资源，从而减少用水足迹。

例如，流式传输我们最喜欢的节目并将我们与社交媒体上的朋友联系起来的数据中心使用水来冷却服务器。许多公司依靠日益稀缺的新鲜地表水或市政供应的饮用水来冷却这些服务器。然而，该行业可以利用废水并对其进行处理，以便将其重新用于冷却和其他用途，从而为企业和社区节约水资源，而不是利用紧张的市政供水。

幸运的是，运用可持续水资源解决方案的必要技术和技术专精已经存在，并将最终使我们能够更好地管理我们的水供应。

随着环保人士和可持续发展倡导者、政府和消费者齐心协力解决我们的气候和水危机，水务部门已经准备好准备解决长期被忽视的挑战。现在是时候大胆规划了。