可持续采矿如何改变拉丁美洲的前景
近年来，采矿业发生了重大转变，将可持续发展置于其运营的重中之重。这一趋势在拉丁美洲尤为明显，那里的自然资源项目已成为经济增长的重要驱动因素。
最近一项BNAmericas矿业调查¹对该地区主要矿业公司的200名高管和董事进行了调查，调查显示优先事项发生了显著变化。虽然运营优化一直是大多数受访高管的首选，但环境、社会和治理（ESG）实践现在已成为战略重点的首要关注点。
这种对ESG的高度重视是由多种因素共同推动的。来自政府实施更严格的环境和社会法规的监管压力迫使矿业公司调整其做法。当地社区对采矿作业的环境和社会影响的关注度越来越高，促使公司成为更负责任的邻居。此外，根据Brújula Minera的调查²，拉丁美洲公众对采矿业的看法有所改善，该调查报告称，64%的受访者认为采矿业对他们的国家有利。智利持有这一观点的比例甚至更高（83%），智利是锂和铜矿开采的主要市场。
在全球范围内，股东、激进投资者甚至员工都要求矿业公司与全球可持续发展目标保持一致。此外，矿业公司也认识到，可持续实践可以提高运营效率、节约成本并提高长期生存能力。
随着行业的发展，两种矿物已成为拉丁美洲采矿业的核心产品：铜和锂。两者对于全球向清洁能源和电动汽车的过渡都至关重要。然而，它们的开采带来了重大的环境挑战，必须解决这些挑战，以实现ESG目标并确保可持续运营。
Veolia | Water Tech can help address ESG challenges prevalent in the mining industry impactfully and holistically. Sustainable solutions are baked into Veolia’s DNA. Its new strategic program, GreenUp, sets specific ecological objectives aimed at making Veolia the champion of decarbonization, depollution and regeneration of natural resources.
为什么我们需要可持续实践
随着拉丁美洲的矿业公司努力实现其ESG目标，他们面临着一些环境挑战，特别是在水管理、粉尘控制和脱碳工作方面。这些问题在铜和锂的开采中尤为明显，这两种矿物对过渡到清洁能源至关重要。
铜矿开采虽然对电气应用至关重要，但在开采过程中需要大量的水。此外，铜矿开采会产生大量粉尘，这可能会危害工人的健康并影响附近社区。
锂是电池生产的另一个关键元素，也带来了一系列挑战。在拉丁美洲，锂通常存在于盐水沉积物中，传统上需要大量的蒸发池进行提取。这种方法不仅耗时，而且耗水量大，与可持续发展目标相冲突。
水资源管理已成为采矿作业的一个重点关注领域。在智利等一些地区，矿业公司不再被允许使用来自河流的淡水进行运营。相反，他们必须依赖海水淡化厂或其他替代来源。然而，新兴技术可以帮助实现生态转型，使采矿业能够在该地区继续可持续地运营。
解决方案现状
拉丁美洲的一家大型铜矿公司在其偏远地区面临着粉尘排放的重大挑战。传统的粉尘控制方法需要大量的水，而水是该地区稀缺且昂贵的资源。四年前，该公司实施了一项尖端的化学计划来解决这个问题。该解决方案涉及三管齐下的方法：在粉尘排放点使用专用化学品，提供现场服务以确保正确的剂量，并实施数字监控系统以实时测量粉尘浓度。
结果是显著的。该矿业公司每年可节省超过100万立方米的用水量，相当于每年节省约400万美元的成本。这种创新方法显著减少了用水量，改善了工人和附近社区的空气质量，表明环境管理和经济效益可以齐头并进。
另一家著名的矿业公司需要提高其海水淡化厂的能源效率。该公司实施了一项化学计划来减少膜污垢，从而提高工厂的能源效率。此外，还开发了一种量身定制的解决方案来控制淡化海水管道中的腐蚀。同样，该解决方案的数字监控部分在确保整体项目绩效、资产保护、降低总运营成本和将安全风险降至最低方面发挥着重要作用。这些共同努力每年可减少2,600吨常规化学品的使用量。涟漪效应是巨大的：需要更少的化学品运输，减少了塑料包装，也降低了总体水和能耗。
随着法规变得越来越严格，社会对环境负责的压力越来越大，矿业公司必须不断创新。可持续采矿的未来在于采用不仅符合而且超过监管标准的技术。
矿业公司和技术提供商之间的长期合作伙伴关系对于推动这一创新至关重要。这些合作可以促进开发定制解决方案，以解决每个采矿作业面临的特定挑战。例如，在锂提取方面，正在开发新技术，可以将生产过程时间从传统的12-24个月（依靠太阳能蒸发的传统采矿方法）减少到数小时，同时将产量从50-60%提高到90%。
随着行业的发展，重点可能会转向更高效的水资源管理、进一步减少碳排放以及提高ESG报告的透明度。
Veolia在可持续采矿中的作用
Veolia的方法侧重于与矿业公司建立长期合作关系，以推动可持续性和运营效率的持续改进。Veolia战略的核心是价值生成计划（VGP），这是一个全面的框架，不仅可以帮助客户实现业务目标，还可以帮助客户实现可持续发展目标。通过VGP，我们鼓励自信和主动的沟通，确保工作团队的健康和安全，为资产保护目标建立关键绩效指标，建立“价值项目”，以推动生态足迹和总运营成本的降低。一旦每个项目完成并获得客户价值认证，Veolia就会奖励参与的团队，以表彰并激发他们对生态转型的承诺。这一流程确保了Veolia与客户不断变化的需求和挑战保持紧密联系，从而开发出量身定制的解决方案，以解决眼前的问题并实现长期的可持续发展目标。
Veolia的技术和解决方案涵盖了采矿作业中广泛的关键领域。在水资源管理方面，Veolia的专业知识在帮助矿业公司减少水足迹方面发挥了重要作用。仅在2023年，Veolia在拉丁美洲的努力就帮助矿业公司减少了1600万立方米的耗水量，令人印象深刻。这一显著的减少保护了宝贵的资源，并有助于采矿作业遵守日益严格的淡水使用法规。
为了鼓励和认可可持续实践，Veolia实施了客户奖励计划。这些奖项，如“证明而非承诺”和“环境回报”，旨在表彰成功实施既能带来业务影响又能带来环境效益的解决方案的矿业公司。这种方法激励了可持续实践，并为持续改进和创新提供了动力。
Veolia对采矿业的承诺延伸到直接提锂（DLE）和直接锂转化（DLC）等尖端技术。这些技术将彻底改变锂生产，大幅缩短提取时间，提高产量，同时最大限度地减少对环境的影响。
随着电动汽车和可再生能源储能的兴起，对锂的需求也在不断增长，Veolia在这一领域的专业知识使其成为这一关键资源可持续发展的重要参与者。
参考资料
¹ “矿业调查2023：ESG和优化处于最前沿。BNAmericas，2023年8月。访问日期截至2024年9月
² "Brújula Minera LATAM 2024. Opinión Pública hacia la minería. Informes Brújula Minera LATAM"访问日期截至2024年9月
