全国工程师周：聚焦Veolia在PFAS处理方面的专长
Veolia的工程师是我们突破性技术和创新解决方案背后的杰出人才。值此 “全国工程师周 ”来临之际，我们将聚焦一些为消除全氟烷基和多氟烷基物质（PFAS）而不懈努力的工程师。PFAS 是一组耐热、耐水和耐油的合成化学品。它们通常被称为 “永恒的化学品”，因为它们在环境中不易分解。
Veolia已在全球范围内对24亿加仑的水进行了全氟辛烷磺酸（PFAS）处理，并致力于按照美国环保署推荐的方法安全处理和处置污染物。我们的端到端全氟辛烷磺酸管理解决方案套件BeyondPFAS旨在为流程中每一步的组织提供支持。我们拥有数十年的技术实施和运营经验，这些技术经过科学验证，可为每个项目量身定制。
我们才华横溢的工程师在开发这些创新解决方案时，着眼于更安全、更清洁的未来，这与Veolia的 GreenUp倡议 以及今年工程师周的主题“设计你的未来”不谋而合。我们想更多地了解这些敬业的专家背后的故事，因此我们采访了几位专家（Carol Walczyk、 Elaine Towe、 John Peichel、 Seamus McDonald 和 Sophie Lindegaard），详细了解他们如何应对PFAS挑战，并激励下一代工程师寻找创新和可持续的解决方案。
是什么促使你成为一名工程师？
- Carol：我的祖父和父亲都是工程师，如果有机会，我妈妈也会成为一名工程师。我的父母强烈鼓励我和我的兄弟们学习工程学，因为这是从事任何职业的重要基础，但我是唯一一个留在工程界的人。我喜欢解决问题，并以即使是非工程师也能理解的方式进行交流。我父亲的整个职业生涯都在纽约市的水和废水处理公司工作，所以对我来说，进入环境工程是自然而然的过程。我也为我的两个孩子都是成功的工程师而感到自豪。
- Elaine： 我一直喜欢学校的科学和数学。我父亲是一名化学博士，当我申请大学时，他说：“为什么不试试工程学呢？”就这样，我从第一天起就喜欢上了这门学科。我一直喜欢作为一名工程师带来实用性——使用合理的原则和方法解决实际问题。我们帮助保护人民和社区的安全，为从事这项重要工作而感到自豪。
- John： 我在明尼苏达州的一个农场长大，喜欢与机器打交道，总是对事物的运作方式着迷，喜欢建造和修理东西。我的实践经验和对科学的兴趣让我攻读机械工程学位。在学习期间，我专注于参与实验室项目，最终使我获得了物理学学位并获得了化学实验室的经验。这样的背景让我在Osmonics首次担任应用工程师。
- Seamus： 我学习物理学是因为我对宇宙感到好奇，并想更多地了解日常生活中的事物是如何运作的。工程学似乎是应用这些知识的绝佳途径！
- Sophie： 当我年轻的时候，我想有一份有业务性和影响力的工作。由于我擅长数学和物理，工程学很适合。我受过农业工程师的教育，但正是西班牙的水处理研究生课程促使我从事环境领域的职业。今天我意识到，我很幸运地“掉落”在迷人而令人欣慰的环保行业。
在Veolia，您在应对PFAS方面扮演什么角色？
- Carol: 作为支持北美地区设施运营的工程团队的负责人，以及水质和合规团队的前任负责人，我为Veolia全球团队提供支持，以跟踪PFAS法规，确定适当的处理方法，并评估和支持创新技术。我还与AWWA等专业组织广泛合作，在我们工作的各个行业开发和分享有关该主题的知识。
- Elaine：我是一名在北美服务部门工作的主题专家。我的主要专业领域之一是PFAS的处理。我为我们的销售、商业和现场团队提供关于使用颗粒活性炭 （GAC）、离子交换和反渗透 （RO） 处理 PFAS 的移动解决方案的技术指导，包括确定任何必要的预处理以确保成功运行。我还深入参与将我们的LEAPfas 产品应用于资本和流动机会的工作。我们的 LEAPfas 产品由具有独特设计特点的加压容器组成，可节约运营成本并提高操作人员的安全性。
- John：在Veolia，我是水务技术区PFAS增长计划负责人。我的职责包括领导和协调我们的活动，以及研究和优化PFAS处理技术。作为Veolia跨职能团队的一员，我与同事密切合作，与客户合作，开发和实施创新的PFAS修复解决方案。
- Seamus：我帮助客户了解什么是 PFAS、检测 PFAS 的一些方法、某些报告和检测限值是什么，以及如何处理市政供水中含有 PFAS 的水，特别是使用反渗透技术。
- Sophie：作为创新项目经理，我致力于寻找处理水、废水和生物固体中PFAS的最佳解决方案。我组织了针对我们专有微污染物技术的不同测试计划，以评估它们在PFAS处理方面的性能。我的另一个任务是研究能够实现PFAS完全降解的新兴技术，即矿化。
我们行业的工程师面临的最常见挑战是什么？您在目前的职位上面临哪些挑战？
- Carol：法规的发展方式与我职业生涯早期不同，受到公众关注和媒体曝光的推动，而这些关注和媒体曝光的速度往往超过了满足这些关注的有效技术的发展速度。工程师接受的培训是依靠经过充分验证的科学，并在问题完全解决后与公众进行沟通，但我们现在往往没有这种能力。在运营部门工作，我们需要向公众公开的介绍我们共同面临的挑战。我们在工程和运营方面也有巨大的劳动力需求，我们许多经验丰富的专业人员即将退休，对人才的需求比以往任何时候都大。
- Elaine：工程师在为有需要的人设计和开发技术解决方案方面发挥着关键作用。他们必须确保安全高于一切，并确保制定一个强大、实用的解决方案，这有时可能很困难，因为存在最小化成本和提高实施速度的内在压力。在我的角色中，这是我一直试图保持平衡的事情 - 考虑每个人的观点，为我们的客户提出最佳解决方案，同时不影响技术设计。
- John：环境领域的工程师经常面临各种挑战，例如快速变化的法规、污染物混合物的复杂性，以及需要可扩大规模的具有成本效益的解决方案。在我目前的职位上，最大的挑战之一是在新兴的PFAS化合物方面保持领先地位，并了解它们在不同环境下的行为。此外，在治疗的技术方面与经济和社会因素之间取得平衡是一项持续的挑战，因为我们努力提供不仅有效而且具有成本效益和可持续性的解决方案。
- Seamus：随着法规的不断发展，新兴污染物将成为讨论的重要话题。了解这些污染物是什么，如何检测它们以及如何管理它们是一项全职工作。这正是我们的客户所寻求的专业知识。
- Sophie：对我来说，一个很大的挑战是有效地跟踪PFAS处理方面的所有研发和启动进展，因为该领域的进展太多，很容易让人应接不暇。但我可以依靠Veolia的网络来了解最新情况。
工程师们正在开发哪些最有前途的PFAS修复新兴技术？
- Carol：人们对减少PFAS的强烈而迫切的兴趣推动了这一领域的巨大创新。在水处理方面，GAC、阴离子交换和反渗透等久经考验的处理方法仍然是我们最有效的选择，但也有许多前景广阔的技术可以优化这些工艺，将废物流浓缩到可控范围内，并对这些废物流进行安全处置。这些技术包括泡沫分馏、高回收率反渗透和高温焚烧。
- Elaine：我们正处于激动人心的时刻！PFAS处理分离（即浮选）、捕获（即新型吸附剂）和破坏（即泡沫分馏、等离子体、催化电化学氧化和声解）的新兴技术以及分析测试正在进行中。其中许多技术正处于开发和商业化的不同阶段，例如实验室或中试测试。随着我们不断收集数据（即总拥有成本、可扩展性、易作性），这将有助于指导我们如何为每个应用确定最佳技术。
- John：在处理方面，我们自己的LEAPfas捕获解决方案和高回收率RO选项是PFAS处理的关键技术，也是实现先进氧化工艺（如电化学氧化和等离子体）等新技术的关键技术，这些技术在分解PFAS分子方面显示出潜力。这些技术与热处理和生物修复等创新方法相结合，为更有效和可持续的PFAS管理带来了希望。
- Seamus：在PFAS修复方面，有许多前景看好的新兴技术。反渗透技术虽然不是一种新兴技术，但可用作预处理步骤，在采用电化学氧化或超临界水氧化等更密集的处理方法之前浓缩 PFAS。另外，反渗透也可以作为其他处理方法之后的抛光步骤，以确保尽可能高的去除率。
- Sophie：除了用于从特定基质中分离PFAS的常用技术外，我认为一些浓缩技术（如泡沫分馏）在减少待处置或完全降解的残留物体积方面也大有可为。我们的工作是在众多解决方案中调查并找到最优化的技术。在完全降解方面，技术还不完全成熟，但我认为从高级氧化工艺到焚烧工艺都是不错的选择。
对于有兴趣从事工程职业以帮助解决PFAS污染等环境挑战的年轻人，您有什么建议？
- Carol：即使你认为自己不是数学和科学奇才，也不要对工程学望而却步。我们是问题解决者，数学和科学只是我们使用的工具之一。了解当地的 STEM 计划和组织（如女性工程师协会），或者联系你认识的工程师，帮助你了解工程师真正要做的各种各样的事情。
- Elaine：我想说的是，如果你热衷于保护我们的环境，不仅是为了我们自己，也是为了子孙后代，而且你喜欢解决问题，那么这个工作领域可能适合你。PFAS处理是一个新兴领域，无论是在我们的团队内部，还是在整个水处理行业，我们都在共同学习。我们需要聪明、有创造力的人材，他们能够通力合作，应对这些重要的挑战！
- John：我对有抱负的工程师的建议是：打下坚实的科学基础，对周围的世界保持好奇心。接受跨学科学习，因为解决复杂的环境挑战需要来自不同领域的知识。寻找实习机会和实践经验（如实验室研究和实地试验），将自己的技能应用到实际环境中。最重要的是，要保持激情和毅力。创新之路往往充满挑战，但你的努力可以带来有意义的改变。请记住，工程学不仅仅是造东西，而是要为我们的地球和地球上的居民建设一个更美好的未来。
- Seamus：在你感兴趣的领域做研究。总有办法创造或改进应对环境挑战的方法！
- Sophie：我建议您具备化学和工程方面的丰富知识，在环保公司实习，并加入Veolia！
